La economía crecerá el 2 por ciento y el déficit público será del 0,3 por ciento este año, según Ceprede
La economía española crecerá el 2 por ciento en 2003 y el 2,8 por ciento en 2004, mientras que el déficit público alcanzará el 0,3 por ciento del PIB durante este ejercicio, según las previsiones del Centro de Predicción Económica (Ceprede), que estima que los principales riesgos para la economía residen en la incertidumbre internacional, el sector exterior y los precios.
Según Ceprede, las arcas del Estado no lograrán este año el equilibrio técnico en sus cuentas, pues, de acuerdo con sus cálculos, el déficit alcanzará tres décimas del PIB debido al estancamiento del crecimiento, el Prestige y el gasto que supondrá el conflicto iraquí.
En su boletín correspondiente al mes de marzo, el Centro de Predicción Económica advierte que el estancamiento de la economía obedece a la “multitud de riesgos externos que atenazan a la demanda mundial”, como demuestra el hecho de que se hayan rebajado las previsiones de crecimiento del PIB de las economías americana y europea.
Así, considera que la evolución de la economía española “se verá lastrada” por la incertidumbre que rodea a la economía internacional. De esta forma, prevé que el PIB retroceda hasta el 1,8 por ciento en el primer trimestre de este ejercicio, para ir mejorando la tasa de crecimiento a lo largo del año, situando el crecimiento medio en el 2 por ciento.
En su opinión, el sector exterior será el principal causante de este estancamiento, pues la apreciación del euro está provocando una ampliación del déficit por cuenta corriente debido al fuerte aumento de las importaciones y el menor crecimiento de las exportaciones por la debilidad de la demanda internacional.
Ceprede también estima que la inversión en construcción, uno de los motores de la economía en los últimos años, seguirá su tendencia de desaceleración, con un crecimiento para este año del 3,8 por ciento, frente al 4,5 por ciento de 2002.
Asimismo, prevé que el consumo privado muestre una cierta debilidad, creciendo por debajo del PIB, pues las mejoras en la renta introducidas en la reforma del IRPF se destinarán a mejorar las tasas de ahorro, situadas en mínimos históricos, en vez de al propio consumo de los hogares.
EL PARO CRECERÁ DOS DÉCIMAS Y LA INFLACIÓN SE REDUCIRÁ.
Respecto al mercado laboral, Ceprede cree que el aumento del empleo se mantendrá en el mismo nivel que el año anterior, con un crecimiento del 1,7 por ciento para este ejercicio. No obstante, advierte de que la tasa de paro podría incrementarse dos décimas este año, hasta situarse en el 11,7 por ciento, debido al aumento de la población activa, que sigue creciendo por encima del nivel ocupados.
El Centro de Predicción Económica estima que el número de desempleados crecerá “de forma notable” durante el primer trimestre de este año para volver a bajar a partir del último trimestre. En este sentido, señaló que el Estado debería proseguir con sus políticas de empleo y con nuevas reformas para reducir sustancialmente el volumen de parados, pues España continúa manteniendo la tasa de paro más alta de la eurozona.
En cuanto a los precios, Ceprede considera que la inflación descenderá durante 2003 en relación con el año anterior, creciendo a niveles inferiores al 3 por ciento al finalizar el año.
A su juicio, el mal dato registrado en febrero “no debería considerarse como un quebranto o ruptura en la tendencia desaceleradora que debe mostrar la inflación española a lo largo del año, y debe achacarse al fuerte aumento del precio del crudo” por el conflicto en Oriente Medio.
Además, apunta que las subidas salariales pactadas en convenio sitúan el crecimiento de las retribuciones de los asalariados en los niveles marcados por la inflación, por lo no hay razón para generar un “nuevo rebrote” en el nivel de precios.